A altitude na Laguna Humantay

Três altitudes num só dia

A viagem ganha altura em etapas. Cusco, onde você dorme, fica a cerca de 3.400 m, então a primeira subida sem fôlego por uma rua de paralelepípedos acontece antes de qualquer passeio começar. As vans deixam todo mundo em Soraypampa, perto dos 3.900 m. Dali o caminho sobe mais ou menos entre 300 e 400 m até a margem da laguna, perto dos 4.200 m. A Chullos começa a caminhada em Challacancha, um pouco mais abaixo, então os grupos dela sobem um pouco mais.

Acima da água se erguem o Nevado Humantay e o Salkantay, que chega a cerca de 6.270 m. Ninguém num bate-volta chega perto desses cumes. Lá na margem, a pressão do ar é só uns 60% da do nível do mar, então uma ladeira que você subiria passeando em casa deixa até gente em boa forma ofegante. A trilha, trecho a trecho mostra onde começam os zigue-zagues íngremes.

Como é o soroche

Na região de Cusco, o mal de altitude se chama soroche. Os sinais mais comuns são dor de cabeça, náusea, falta de ar desproporcional ao esforço e sono ruim. Costumam aparecer poucas horas depois de você chegar ao alto e, para a maioria dos visitantes, continuam leves e somem em um ou dois dias. O dia na Humantay leva você uns 800 m acima da cama onde dormiu, então uma dor de cabeça leve que já tinha passado em Cusco pode voltar nos zigue-zagues de cima.

Alguns sinais mostram que o corpo não está dando conta. Uma dor de cabeça que continua piorando mesmo em repouso, vômitos repetidos, tropeços ou confusão e falta de ar mesmo parado pedem descida imediata e ajuda.

Oxigênio na van, e a hora de voltar

A Chullos Travel Peru e a Inka Altitude listam um cilindro de oxigênio de emergência e um kit de primeiros socorros entre os itens incluídos, e a Kantu Peru Tours leva o mesmo par. O oxigênio ganha tempo na descida. Ele não resolve o problema para você seguir subindo. O remédio para um mal de altitude que piora é perder altura, e até uma descida curta muitas vezes traz alívio.

Avise o guia cedo se não estiver se sentindo bem, antes que vire uma emergência. Dar meia-volta no meio do caminho é uma escolha sensata, e os guias já viram isso muitas vezes. A laguna é linda, mas nenhuma vista vale uma tarde ruim a 4.200 m.

Dois ou três dias em Cusco antes

Os anúncios pedem que você chegue aclimatado, e o jeito mais simples de conseguir isso é tempo. Planeje dois ou três dias em Cusco ou na parte mais baixa do Vale Sagrado antes da busca às 4h. Chegar de avião de Lima, ao nível do mar, e partir para a laguna na manhã seguinte é o erro clássico. Passe esses primeiros dias com caminhadas leves e indo dormir cedo, e deixe o corpo se ajustar antes de exigir alguma coisa dele.

A Humantay também serve de degrau para planos maiores. A Montanha Colorida chega a cerca de 5.000 m, então muitos viajantes fazem a laguna primeiro e deixam um dia de descanso antes da caminhada mais alta; Laguna Humantay ou Montanha Colorida? compara os dois dias. A Kantu Peru Tours chega a dizer que a caminhada da Humantay é mais difícil que a da Montanha Colorida, embora o topo seja mais baixo.

No dia do passeio

O ritmo importa mais do que o preparo físico. Dê passos curtos e respire no compasso deles. Pare antes de ficar arfando, e não depois. Beba água aos goles durante toda a subida, coma pouco no café da manhã em Mollepata e deixe o álcool de lado na noite anterior. Um despertador às 4h deixa a maioria das pessoas com pouco sono, o que não ajuda, então ir para a cama cedo vale mais do que um café a mais. A estrada saindo de Cusco mostra o dia hora a hora.

Os guias dos grupos lidam com a altitude todos os dias. O guia da Kantu caminha no fim da fila para ficar com quem anda mais devagar. Nos dias da Inka Altitude, as avaliações destacam guias como David e Cesar, que deixam cada pessoa subir no próprio ritmo em vez de apressar o grupo.

Chá de coca e remédios

O chá de coca está em toda parte nesta região do Peru, e muitos hotéis de Cusco deixam uma garrafa dele na recepção. Os moradores também mascam as folhas em caminhadas longas. É um estimulante leve e uma bebida que esquenta numa manhã fria, mas faltam boas evidências de que ele previna o soroche. A coca pode aparecer em exames toxicológicos, e levar folhas para casa é proibido em muitos países.

Existem remédios com receita para o mal de altitude. Se algum serve para você, e como tomar, é uma pergunta para o seu médico antes da viagem, não para um guia nem para o balcão de uma farmácia em Cusco. Não indicamos doses aqui.

Quem os anúncios não aceitam

As operadoras definem os próprios limites, e vale a pena lê-los antes de reservar. A Chullos e a Inka Altitude não aceitam grávidas, e a BioAndean diz o mesmo da sua viagem de dois dias. A Chullos e a Inka Altitude excluem quem tem problemas respiratórios, enquanto a Kantu e a MachuPicchu Journey citam problemas cardíacos. A Chullos e a Kantu também fixam uma idade máxima de 70 anos, e a Inka Altitude diz que o dia não é indicado para quem tem pouco preparo físico.

A exigência física também varia com o preço. O dia da Viagens Machu Picchu, a partir de ~US$ 53, segue num ritmo tranquilo, mas o anúncio ainda pede “ótimo condicionamento físico”, e custa cerca do dobro dos principais dias em grupo por uma rota parecida. Um dia privado como o da MachuPicchu Journey, a partir de ~US$ 99, deixa o seu grupo definir a velocidade; passeios privados e em grupo pequeno à Humantay compara as opções.

O cavalo poupa as pernas, não os pulmões

Famílias locais alugam cavalos perto do início da trilha, com pagamento em dinheiro, e o cavalo leva você pela maior parte da subida, com o último trecho íngreme a pé. Isso poupa muita energia, o que ajuda se a altitude estiver pesando. Só que não muda a altura, então você sente os 4.200 m lá em cima do mesmo jeito, e nunca há garantia de um cavalo livre quando você chega. Subir a cavalo até a Laguna Humantay trata de preços e segurança.

Se você já sabe que quer ir a cavalo, o dia a cavalo da Cusco Grand Adventure no GetYourGuide, a partir de ~US$ 86, inclui o cavalo na subida a partir de Balcompata. O porém são as regras, porque não aceita menores de 10 anos nem pessoas com mais de 91 kg, e você ainda desce cerca de uma hora a pé.

Dormir a 3.900 m

A viagem de dois dias da BioAndean com domo de vidro, a partir de ~US$ 350, põe a sua cama em Soraypampa, uns 500 m acima de Cusco. É durante o sono que a altitude pega mais forte, então a noite é um teste mais duro do que qualquer bate-volta, e o segundo dia cruza o Passo Salkantay, a cerca de 4.600 m. A viagem não tem reembolso, então reserve só depois que um bate-volta ou alguns dias em Cusco tiverem mostrado como você lida com a altura. A Humantay e a trilha Salkantay descreve o acampamento e o passo. Para as camadas quentes que uma noite lá em cima pede, veja o que vestir e levar, e a melhor época para visitar explica quais meses trazem as noites mais frias.