Die Höhe am Humantay-See
Das Schwerste an diesem Tag ist die dünne Luft, nicht die Strecke. Auf dem Papier ist der Weg zur Laguna Humantay kurz, aber er endet in einer Höhe, in der jeder Schritt mehr Atem kostet, als du erwartest. Dieser Ratgeber geht die Höhen und die Warnzeichen von Soroche durch und zeigt dann, was hilft. Er sagt auch klar, wann du aufhören und wieder absteigen solltest.
Drei Höhen an einem Tag
Der Ausflug gewinnt in Etappen an Höhe. Cusco, wo du schläfst, liegt auf etwa 3.400 m, der erste atemlose Anstieg über eine gepflasterte Gasse kommt also schon vor jeder Tour. Die Busse halten in Soraypampa, auf knapp 3.900 m. Von dort gewinnt der Weg ungefähr 300 bis 400 m bis zum Seeufer auf fast 4.200 m. Chullos lässt seine Gruppen etwas weiter unten in Challacancha loslaufen, sie steigen also ein wenig mehr.
Über dem Wasser stehen der Nevado Humantay und der Salkantay, der bis auf knapp 6.270 m aufragt. Auf einem Tagesausflug kommt niemand in die Nähe dieser Gipfel. Oben am Ufer beträgt der Luftdruck nur etwa 60 Prozent des Werts auf Meereshöhe, und ein Hang, den du zu Hause hinaufschlendern würdest, bringt selbst sportliche Leute zum Keuchen. Der Weg, Abschnitt für Abschnitt zeigt, wo die steilen Serpentinen beginnen.
Wie sich Soroche anfühlt
Rund um Cusco heißt die Höhenkrankheit Soroche. Die typischen Anzeichen sind Kopfschmerzen, Übelkeit, Atemnot, die in keinem Verhältnis zur Anstrengung steht, und schlechter Schlaf. Sie treten meist innerhalb weniger Stunden nach der Ankunft in der Höhe auf, und bei den meisten Besuchern bleiben sie mild und klingen nach ein paar Tagen ab. Der Tag am Humantay bringt dich rund 800 m über das Bett, in dem du geschlafen hast, ein leichter Kopfschmerz, der sich in Cusco gelegt hatte, kann also in den oberen Kehren zurückkommen.
Manche Anzeichen bedeuten, dass der Körper nicht mehr mitkommt. Kopfschmerzen, die trotz Pause immer stärker werden, wiederholtes Erbrechen, Taumeln oder Verwirrtheit und Atemnot im Sitzen sind alle ein Grund, sofort abzusteigen und Hilfe zu holen.
Sauerstoff im Bus und umkehren
Chullos Travel Peru und Inka Altitude führen beide eine Notfall-Sauerstoffflasche und einen Erste-Hilfe-Kasten unter den Leistungen auf, und Kantu Peru Tours hat dasselbe dabei. Sauerstoff verschafft dir Zeit auf dem Weg nach unten. Er behebt das Problem nicht so, dass du weitersteigen kannst. Das Mittel gegen eine Höhenkrankheit, die schlimmer wird, ist Höhe verlieren, und oft bringt schon ein kurzer Abstieg Erleichterung.
Sag dem Guide früh Bescheid, wenn es dir nicht gut geht, bevor ein Notfall daraus wird. Auf halbem Weg umzukehren ist eine vernünftige Entscheidung, und die Guides haben das schon oft erlebt. Der See ist schön, aber keine Aussicht ist einen schlimmen Nachmittag auf 4.200 m wert.
Zuerst zwei oder drei Tage in Cusco
Die Angebote verlangen, dass du akklimatisiert ankommst, und am einfachsten geht das mit Zeit. Plane vor der Abholung um 4:00 Uhr zwei oder drei Tage in Cusco oder im tiefer gelegenen Heiligen Tal ein. Aus Lima auf Meereshöhe einzufliegen und am nächsten Morgen zum See zu fahren, ist der klassische Fehler. Verbring die ersten Tage mit gemütlichen Spaziergängen und frühen Nächten und gib deinem Körper Zeit, sich anzupassen, bevor du etwas von ihm verlangst.
Der Humantay taugt auch als Zwischenstufe für größere Pläne. Der Regenbogenberg reicht bis auf etwa 5.000 m, deshalb machen viele Reisende zuerst den See und legen vor der höheren Wanderung einen Ruhetag ein; Humantay-See oder Regenbogenberg? vergleicht die beiden Tage. Kantu Peru Tours nennt seine Wanderung zum Humantay sogar schwerer als den Regenbogenberg, obwohl der höchste Punkt niedriger liegt.
Am Tag selbst
Das Tempo zählt mehr als die Fitness. Mach kleine Schritte und atme in ihrem Rhythmus. Bleib stehen, bevor du nach Luft schnappst, nicht erst danach. Trink während des ganzen Aufstiegs schluckweise Wasser, iss beim Frühstück in Mollepata nur leicht und lass am Abend vorher den Alkohol weg. Ein Wecker um 4:00 Uhr bringt die meisten um ihren Schlaf, was nicht hilft, eine frühe Nacht bringt also mehr als ein zusätzlicher Kaffee. Die Fahrt ab Cusco zeigt den Tag Stunde für Stunde.
Die Guides der Gruppentouren haben täglich mit der Höhe zu tun. Der Guide von Kantu geht am Ende der Reihe, um beim langsamsten Wanderer zu bleiben. Bei den Tagen von Inka Altitude heben Gäste Guides wie David und Cesar hervor, die jeden in seinem eigenen Tempo steigen lassen, statt die Gruppe anzutreiben.
Ein Gruppentag, der auf Langsamere wartet
Inka Altitude hat auf seinem Tag von 12–13,5 Std. Notfall-Sauerstoff und einen Erste-Hilfe-Kasten dabei, und seine Guides sind bei Gästen dafür bekannt, dass jeder in seinem eigenen Tempo steigen darf, ab ~30 €. Kostenlos stornieren kannst du bis 24 Stunden vorher.
Coca-Tee und Medikamente
Coca-Tee gibt es in diesem Teil Perus überall, und viele Hotels in Cusco haben eine Kanne davon in der Lobby stehen. Einheimische kauen die Blätter auch auf langen Wegen. Er wirkt leicht anregend und wärmt an einem kalten Morgen, gute Belege dafür, dass er Soroche verhindert, gibt es aber kaum. Coca kann in Drogentests auftauchen, und Blätter mit nach Hause zu nehmen ist in vielen Ländern verboten.
Es gibt verschreibungspflichtige Medikamente gegen die Höhenkrankheit. Ob eines für dich passt und wie du es nimmst, fragst du vor der Reise deine Ärztin oder deinen Arzt, nicht einen Tourguide oder die Theke einer Apotheke in Cusco. Dosierungen nennen wir hier keine.
Diese Seite ist allgemeiner Reiserat von Leuten, die Touren vergleichen, keine medizinische Beratung. Wenn du schwanger bist oder eine Herz- oder Lungenerkrankung hast, sprich vor der Buchung mit deiner Ärztin oder deinem Arzt, und das Gleiche gilt für jedes Medikament, das du gegen die Höhe nehmen willst.
Wen die Angebote ausschließen
Die Veranstalter setzen ihre eigenen Grenzen, und es lohnt sich, sie vor der Buchung zu lesen. Chullos und Inka Altitude schließen Schwangere aus, und BioAndean sagt dasselbe für seine Zwei-Tage-Tour. Chullos und Inka Altitude schließen Atemwegsprobleme aus, Kantu und MachuPicchu Journey nennen Herzerkrankungen. Chullos und Kantu setzen außerdem eine Altersgrenze von 70, und Inka Altitude schreibt, dass der Tag nicht für Menschen mit geringer Fitness geeignet ist.
Auch die Angaben zur Fitness schwanken mit dem Preis. Der Tag mit Viagens Machu Picchu, ab ~47 €, geht in gemütlichem Tempo, trotzdem verlangt das Angebot „gute körperliche Fitness“, und er kostet für eine ähnliche Route etwa doppelt so viel wie die wichtigsten Gruppentage. Bei einem privaten Tag wie dem von MachuPicchu Journey, ab ~88 €, bestimmt deine Gruppe das Tempo; Private Touren und kleine Gruppen zum Humantay-See vergleicht die Möglichkeiten.
Ein Pferd schont die Beine, nicht die Lunge
Einheimische Familien vermieten nahe dem Startpunkt Pferde gegen Bargeld, und ein Pferd trägt dich den größten Teil des Wegs hinauf, das letzte steile Stück gehst du zu Fuß. Das spart viel Kraft, was hilft, wenn dir die Höhe zu schaffen macht. An der Höhe selbst ändert es aber nichts, du spürst oben trotzdem die 4.200 m, und dass bei deiner Ankunft ein Pferd frei ist, ist nie garantiert. Mit dem Pferd zum Humantay-See erklärt Preise und Sicherheit.
Wenn du sicher reiten willst, schließt der Tag zu Pferd von Cusco Grand Adventure bei GetYourGuide, ab ~77 €, das Pferd ab Balcompata ein. Der Haken sind die Regeln: Kinder unter 10 und Personen über 91 kg nimmt er nicht mit, und hinunter läufst du trotzdem etwa eine Stunde.
Schlafen auf 3.900 m
Die Zwei-Tage-Tour mit Glaskuppel von BioAndean, ab ~312 €, stellt dein Bett nach Soraypampa, rund 500 m höher als Cusco. Im Schlaf schlägt die Höhe am stärksten zu, die Nacht ist also eine härtere Probe als jeder Tagesausflug, und der zweite Tag führt über den Salkantay-Pass auf rund 4.600 m. Die Tour ist nicht erstattbar, buche sie also erst, wenn ein Tagesausflug oder ein paar Tage in Cusco gezeigt haben, wie du mit der Höhe zurechtkommst. Humantay und der Salkantay-Trek beschreibt das Camp und den Pass. Für die warmen Schichten, die eine Nacht dort oben braucht, lies Was du anziehen und mitnehmen solltest, und Die beste Reisezeit erklärt, in welchen Monaten die Nächte am kältesten sind.