Højden ved Humantay-søen
Det hårdeste ved den her dag er den tynde luft, ikke afstanden. Gåturen til Laguna Humantay er kort på papiret, men den ender i en højde, hvor hvert skridt koster mere pust, end du regner med. Denne guide gennemgår højderne og advarselstegnene på soroche og derefter, hvad der letter dem. Den siger også ligeud, hvornår du skal stoppe og gå ned igen.
Tre højder på én dag
Turen vinder højde i etaper. Cusco, hvor du sover, ligger i omkring 3.400 m, så den første forpustede tur op ad en brostensgade sker, før nogen tur overhovedet er begyndt. Minibusserne sætter af ved Soraypampa i knap 3.900 m. Derfra stiger stien et sted mellem 300 og 400 m på vej til bredden af søen i næsten 4.200 m. Chullos starter gåturen ved Challacancha, lidt længere nede, så deres grupper skal en anelse mere op.
Over vandet rejser Nevado Humantay og Salkantay sig, og Salkantay når op i næsten 6.270 m. Ingen på en dagstur kommer i nærheden af de toppe. Oppe ved bredden er lufttrykket kun omkring 60 procent af det ved havets overflade, så en skråning, du ville slentre op ad derhjemme, får veltrænede folk til at hive efter vejret. Stien, stykke for stykke viser, hvor de stejle zigzagsving begynder.
Sådan føles soroche
Omkring Cusco kaldes højdesyge for soroche. De almindelige tegn er hovedpine, kvalme, åndenød, der ikke står mål med anstrengelsen, og dårlig søvn. De dukker som regel op inden for få timer efter, at du er kommet op i højden, og for de fleste besøgende forbliver de milde og forsvinder i løbet af et par dage. Dagen ved Humantay tager dig omkring 800 m over den seng, du sov i, så en let hovedpine, der havde lagt sig i Cusco, kan vende tilbage på de øverste sving.
Nogle tegn betyder, at kroppen ikke kan følge med. Hovedpine, der bliver ved med at tage til trods hvile, gentagne opkastninger, usikker gang eller forvirring og åndenød, mens du sidder stille, er alle grund til at gå ned med det samme og få hjælp.
Ilt i minibussen, og at vende om
Chullos Travel Peru og Inka Altitude har begge en iltflaske til nødsituationer og en førstehjælpskasse med på listen over, hvad der er inkluderet, og Kantu Peru Tours har de samme to ting med. Ilt køber tid på vej ned. Den løser ikke problemet, så du kan fortsætte opad. Midlet mod højdesyge, der bliver værre, er at komme længere ned, og selv en kort nedstigning giver ofte lindring.
Sig det til guiden i god tid, hvis du har det dårligt, før det bliver til en nødsituation. At vende om halvvejs er et fornuftigt valg, og guiderne har set det mange gange. Søen er smuk, men ingen udsigt er en dårlig eftermiddag i 4.200 m værd.
To eller tre dage i Cusco først
Annoncerne beder dig komme akklimatiseret, og den enkleste måde at klare det på er tid. Planlæg to eller tre dage i Cusco eller nede i Den Hellige Dal før afhentningen kl. 4:00. At flyve ind fra Lima ved havets overflade og tage til søen næste morgen er den klassiske fejl. Brug de første dage på rolige gåture og tidlige aftener, og lad kroppen vænne sig til det, før du forlanger noget af den.
Humantay fungerer også som et springbræt til større planer. Regnbuebjerget når op i omkring 5.000 m, så mange rejsende tager søen først og lægger en hviledag ind før den højere vandring; Humantay-søen eller Regnbuebjerget? sammenligner de to dage. Kantu Peru Tours kalder ligefrem deres vandring til Humantay hårdere end Regnbuebjerget, selvom toppen ligger lavere.
På selve dagen
Tempoet betyder mere end formen. Tag korte skridt, og træk vejret i takt med dem. Hold pause, før du gisper efter luft, ikke bagefter. Tag små slurke vand hele vejen op, spis let til morgenmaden i Mollepata, og lad alkohol ligge aftenen før. Et vækkeur kl. 4 betyder for lidt søvn for de fleste, og det hjælper ikke, så en tidlig sengetid tæller mere end en ekstra kop kaffe. Køreturen fra Cusco gennemgår dagen time for time.
Gruppeguider har med højden at gøre hver dag. Kantus guide går bagerst i rækken for at blive hos den langsomste vandrer. På Inka Altitudes ture fremhæver anmeldere guider som David og Cesar, der lader hver enkelt gå i sit eget tempo i stedet for at jage gruppen fremad.
En gruppetur, der venter på de langsomme
Inka Altitude har nødilt og en førstehjælpskasse med på sin dag på 12–13,5 timer, og guiderne er kendt blandt anmeldere for at lade alle gå i deres eget tempo, fra ~30 €. Gratis afbestilling indtil 24 timer før.
Kokate og medicin
Kokate findes overalt i denne del af Peru, og mange hoteller i Cusco har en kande stående i lobbyen. De lokale tygger også bladene på lange gåture. Det er et mildt opkvikkende middel og en varm drik på en kold morgen, men gode beviser for, at det forebygger soroche, er der ikke mange af. Koka kan give udslag i narkotikatest, og det er forbudt at tage bladene med hjem i mange lande.
Der findes receptpligtig medicin mod højdesyge. Om den passer til dig, og hvordan den skal tages, er et spørgsmål til din læge, før du rejser, ikke til en turguide eller en apoteksdisk i Cusco. Vi nævner ingen doser her.
Denne side er generelle rejseråd fra folk, der sammenligner ture, ikke medicinsk rådgivning. Hvis du er gravid eller lever med en hjerte- eller lungesygdom, så tal med din læge, før du booker, og gør det samme om enhver medicin, du har tænkt dig at tage mod højden.
Hvem annoncerne siger nej til
Arrangørerne sætter deres egne grænser, og de er værd at læse, før du booker. Chullos og Inka Altitude udelukker gravide, og BioAndean siger det samme om sin todagestur. Chullos og Inka Altitude udelukker vejrtrækningsproblemer, mens Kantu og MachuPicchu Journey nævner hjertesygdomme. Chullos og Kantu har desuden en øvre aldersgrænse på 70, og Inka Altitude skriver, at dagen ikke passer til folk i dårlig form.
Kravene til form varierer også med prisen. Viagens Machu Picchus tur, fra ~47 €, går i et roligt tempo, men annoncen beder alligevel om »god fysisk form«, og den koster omtrent det dobbelte af de store gruppeture for en lignende rute. En privat tur som MachuPicchu Journeys, fra ~88 €, lader jeres selskab bestemme tempoet; private ture og små grupper til Humantay sammenligner mulighederne.
En hest sparer benene, ikke lungerne
Lokale familier lejer heste ud nær startstedet mod kontant betaling, og en hest bærer dig det meste af vejen op, mens det sidste stejle stykke foregår til fods. Det sparer en masse kræfter, hvilket hjælper, hvis højden giver dig problemer. Den ændrer dog ikke højden, så du mærker stadig de 4.200 m på toppen, og der er aldrig garanti for, at en hest er ledig, når du kommer. Til hest op til Humantay-søen gennemgår priser og sikkerhed.
Hvis du ved, at du vil ride, så har Cusco Grand Adventures tur til hest på GetYourGuide, fra ~77 €, hesten op fra Balcompata med i prisen. Hagen er reglerne, for den tager ingen under 10 år eller over 91 kg, og du går stadig omkring en time ned.
At sove i 3.900 m
BioAndeans todagestur med en glaskuppel, fra ~312 €, giver dig en seng ved Soraypampa, omkring 500 m over Cusco. Det er om natten, højden bider hårdest, så natten er en strengere prøve end nogen dagstur, og dag to går over Salkantay-passet i omkring 4.600 m. Turen kan ikke refunderes, så book den først, når en dagstur eller nogle dage i Cusco har vist dig, hvordan du har det med højden. Humantay og Salkantay-trekket beskriver lejren og passet. Det varme tøj, en nat deroppe kræver, finder du i hvad du skal have på og med, og det bedste tidspunkt at besøge søen forklarer, hvilke måneder der giver de koldeste nætter.