Vandringen til Humantay-søen, trin for trin

Stien i tal

• Start. Soraypampa, ca. 3.900 m, hvor minibusserne parkerer. Chullos Travel Peru går fra lidt lavere, ved Challacancha;
• Mål. Søbredden i ca. 4.200 m under gletsjerne på Nevado Humantay, der rejser sig til omkring 5.470 m;
• Distance. Omkring 3 km hver vej på den klassiske rute. Nogle annoncer beskriver i stedet en rundtur på 4,3 km;
• Stigning. Ca. 300–400 højdemeter, afhængigt af hvor din minibus stopper;
• Tid. Ca. 1,5–2 timer op og ca. 1 time ned for de fleste.

De tal ser beskedne ud, indtil du husker starthøjden. Nær 4.000 m koster hvert skridt opad mere luft end det samme skridt derhjemme, og Kantu Peru Tours går så vidt som at kalde vandringen hårdere end Regnbuebjerget. Højden ved Humantay-søen handler om, hvordan du forbereder kroppen på det.

Soraypampa og det første stykke

Ved startstedet er der parkering og toiletter, der koster et lille beløb, så brug dem, før du går. Lokale familier venter i nærheden med heste til leje. Lokalsamfundets entré, 20 soles (ca. 5 €) for udlændinge, opkræves kontant på vejen ind (Chullos siger, at dets gæster køber billetten i Mollepata). Hvis din arrangør låner vandrestave ud, som Chullos og Kantu gør, så tag en. Guiden samler derefter gruppen og sætter et jævnt tempo fra første skridt.

Stigningen, fra let spor til zigzag

Første halvdel følger et bredt spor af fast jord og løse sten, der stiger jævnt op gennem dalen, med sneklædte tinder forude på en klar morgen. Hestene bruger samme sti, så træd til side, når en kommer forbi. I anden halvdel bliver det stejlere, og stien deler sig op i en lang række zigzagsving op ad den sidste skråning under søen. Det er her, grupperne spreder sig. Korte skridt og hyppige pauser virker bedre end at presse på, og hurtigere vandrere kan du bare vinke forbi. Kantus guide går bagerst for at blive hos de langsomste, og guider fra Inka Altitude som David og Cesar får ros for at lade alle gå i deres eget tempo.

Ryttere til hest klarer det meste af opstigningen, men stiger af før det stejleste stykke og går resten. Cusco Grand Adventures tur til hest, fra ~77 €, bygger hele dagen op om netop det. Gæsterne går omkring 20 minutter for at møde hestene ved Balcompata og rider derefter i omkring 40 minutter. Hagen er turen tilbage, omkring en times gang til fods, og ryttere over 91 kg kan ikke komme med. Til hest op til Humantay-søen handler om at leje en hest ved startstedet.

Tiden ved bredden

På toppen når du et bassin af gletsjervand under en væg af is og mørk klippe. Farven kommer fra stenmel, fint slam, som gletsjeren har malet og smeltevandet har ført med ned, og den lyser stærkest i sol; under skyer bliver søen en mere mat blågrøn. Turene giver 30–60 minutter heroppe. Kantu angiver ca. 40 minutter og Inka Altitude ca. 30 plus en valgfri kort kravletur op ad højderyggen til venstre eller højre for at få udsigt ned over hele bassinet. Den ekstra stigning er stejl i denne højde, så tag den kun, hvis du har det godt.

Langs bredden har besøgende stablet mange små stenvarder, kaldet apachetas. Guiderne fortæller som regel om Apus, bjergånderne i den andinske tro, og hvorfor Salkantay hører til de mest ærede af dem omkring Cusco. MachuPicchu Journeys private tur, fra ~88 €, har en kort ofring til Apus, som du kan deltage i. Vandet er helligt for lokalsamfundene og kommer fra gletsjerens smeltevand, så det er ikke tilladt at bade.

Turen ned

Nedstigningen tager omkring en time, og det er her, de fleste glider. Anmeldere beskriver løse sten på zigzagstykket og fald blandt folk i løbesko, så tag vandresko med godt greb på, og støt dig til en stav, hvis du har en. Chullos afviser åbne sko helt. Et roligt tempo på vej ned skåner også knæene. De fleste grupper går samme vej tilbage til Soraypampa og kører derefter ned til Mollepata til en sen frokost. Hvad du skal have på og med til Humantay gennemgår de sko og lag, der fungerer.

Trængsel, og hvordan du undgår den

Da de fleste minibusser forlader Cusco omkring samme tid, når de fleste grupper søen samtidig midt på formiddagen, og der bliver travlt ved bredden. Det er en stor sø, som en anmelder påpegede, så en kort gåtur langs kanten finder som regel en roligere sten. To ture undgår myldretiden ved hjælp af timing. exploors Beat the Crowds-tur, fra ~177 €, får dig til startstedet omkring kl. 7:40, før de fleste minibusser ruller ind. BioAndean Expeditions' todagestur, fra ~312 €, overnatter ved Soraypampa, så dens vandrere er ikke bundet af dagsturenes køreplan. En anmelder hos Inka Altitude, der stod tidligt op, fandt bredden næsten tom.

CrossoverPeru Tours' heldagsvandring, fra ~88 €, følger den samme sti med entré plus en snack og vand inkluderet, og alle 93 anmeldelser giver fem stjerner. Hagen er, at den kun sælges på Viator, til omtrent fire gange prisen for en delt plads.

Vejret på stien

Skyer kan skjule Salkantay og gøre vandet mat på enhver dag, og ingen kan love en klar udsigt. Morgenerne i de tørre måneder er som regel klarere, mens eftermiddagene bringer skyer og i regntiden regn eller sne på en mudret sti. Det bedste tidspunkt at besøge Humantay-søen går måned for måned, og til Humantay-søen fra Cusco viser, hvordan køreturen passer omkring vandringen.