Die Wanderung zum Humantay-See, Schritt für Schritt

Der Weg in Zahlen

• Start. Soraypampa, etwa 3.900 m, wo die Busse parken. Chullos Travel Peru läuft etwas weiter unten los, in Challacancha;
• Ziel. Das Seeufer auf etwa 4.200 m, unter den Gletschern des Nevado Humantay, der bis auf etwa 5.470 m aufragt;
• Strecke. Rund 3 km pro Richtung auf der klassischen Route. Manche Angebote beschreiben stattdessen eine Runde von 4,3 km;
• Höhenmeter. Etwa 300–400 m, je nachdem, wo dein Bus hält;
• Zeit. Für die meisten etwa 1,5–2 Stunden hinauf und etwa 1 Stunde hinunter.

Diese Zahlen wirken harmlos, bis du an die Ausgangshöhe denkst. Auf fast 4.000 m kostet jeder Schritt bergauf mehr Atem als derselbe Schritt zu Hause, und Kantu Peru Tours hält diese Wanderung sogar für schwerer als den Regenbogenberg. Höhe am Humantay-See erklärt, wie du deinen Körper darauf vorbereitest.

Soraypampa und das erste Stück

Am Startpunkt gibt es einen Parkplatz und Toiletten gegen eine kleine Gebühr, geh also vor dem Losgehen. Einheimische Familien warten in der Nähe mit Pferden zum Mieten. Der Eintritt für die Gemeinde, 20 Soles (rund 5 €) für Ausländer, wird auf dem Zugangsweg bar kassiert (laut Chullos kaufen seine Gäste das Ticket in Mollepata). Wenn dein Veranstalter Wanderstöcke verleiht, wie Chullos und Kantu, nimm einen. Dann sammelt dein Guide die Gruppe und gibt vom ersten Schritt an ein gleichmäßiges Tempo vor.

Der Aufstieg, vom bequemen Weg zu den Serpentinen

Die erste Hälfte folgt einem breiten Weg aus festgetretener Erde und losem Geröll, der stetig das Tal hinaufsteigt, an einem klaren Morgen mit Schneegipfeln vor dir. Die Pferde nutzen denselben Weg, tritt also zur Seite, wenn eines vorbeikommt. In der zweiten Hälfte wird es steiler, und der Pfad löst sich in eine lange Reihe von Serpentinen auf, die den letzten Hang unter dem See hinaufführen. Hier zieht sich die Gruppe auseinander. Kleine Schritte und häufige Pausen funktionieren besser als Druck, und Schnellere winkst du einfach vorbei. Der Guide von Kantu geht am Ende, um bei den Langsamsten zu bleiben, und Guides von Inka Altitude wie David und Cesar werden dafür gelobt, dass jeder in seinem eigenen Tempo steigen darf.

Wer reitet, legt den größten Teil des Aufstiegs auf dem Pferd zurück, steigt aber vor dem steilsten Stück ab und geht den Rest zu Fuß. Die Tour zu Pferd von Cusco Grand Adventure, ab ~77 €, baut den ganzen Tag darauf auf. Die Gäste gehen etwa 20 Minuten bis zu den Pferden in Balcompata und reiten dann rund 40 Minuten. Der Haken ist der Rückweg, etwa eine Stunde zu Fuß, und wer mehr als 91 kg wiegt, kann nicht mitreiten. Mit dem Pferd zum Humantay-See erklärt, wie du am Startpunkt eines mietest.

Zeit am Ufer

Oben erreichst du ein Becken voller Gletscherwasser unter einer Wand aus Eis und dunklem Fels. Die Farbe kommt von Gletschermehl, feinem Gesteinsstaub, den der Gletscher abschleift und das Schmelzwasser herunterträgt, und sie leuchtet in der Sonne am stärksten; unter Wolken wird der See matter blaugrün. Die Touren geben dir hier oben 30–60 Minuten. Kantu nennt etwa 40 Minuten und Inka Altitude etwa 30, dazu einen optionalen kurzen Anstieg auf den Grat links oder rechts für den Blick hinunter über das ganze Becken. Dieser Extra-Aufstieg ist in dieser Höhe steil, mach ihn also nur, wenn du dich gut fühlst.

Am Ufer haben Besucher viele kleine Steinmännchen aufgeschichtet, die Apachetas heißen. Die Guides erklären meist die Apus, die Berggeister des andinen Glaubens, und warum der Salkantay rund um Cusco zu den am meisten verehrten zählt. Der private Tag von MachuPicchu Journey, ab ~88 €, schließt eine kurze Opfergabe an die Apus ein, an der du teilnehmen kannst. Das Wasser ist den örtlichen Gemeinden heilig und wird von Gletscherschmelze gespeist, Schwimmen ist daher nicht erlaubt.

Der Abstieg

Der Abstieg dauert etwa eine Stunde, und hier passieren die meisten Ausrutscher. Gäste berichten von losen Steinen in den Serpentinen und von Stürzen bei Leuten in Laufschuhen, trag also Wanderschuhe mit gutem Profil und stütz dich auf einen Stock, wenn du einen hast. Chullos lässt offene Schuhe gar nicht erst zu. Ein langsames Tempo bergab schont außerdem deine Knie. Die meisten Gruppen nehmen denselben Weg zurück nach Soraypampa und fahren dann hinunter nach Mollepata zu einem späten Mittagessen. Was du zum Humantay-See anziehen und mitnehmen solltest listet die passenden Schuhe und Kleidungsschichten auf.

Der Andrang und wie du ihm ausweichst

Da die meisten Busse Cusco etwa zur selben Zeit verlassen, erreichen die meisten Gruppen den See gemeinsam am Vormittag, und am Ufer wird es voll. Es ist ein großer See, wie ein Gast anmerkte, ein kurzer Spaziergang am Rand entlang führt also meist zu einem ruhigeren Felsen. Zwei Touren weichen dem Ansturm durch ihre Zeiten aus. Der Beat-the-Crowds-Tag von exploor, ab ~177 €, bringt dich gegen 7:40 Uhr zum Startpunkt, bevor die meisten Busse einrollen. Die Zwei-Tage-Tour von BioAndean Expeditions, ab ~312 €, übernachtet in Soraypampa, ihre Wanderer sind also nicht an den Zeitplan der Tagestouren gebunden. Ein Gast von Inka Altitude, der früh aufgestanden war, fand das Ufer fast leer vor.

Die Ganztageswanderung von CrossoverPeru Tours, ab ~88 €, folgt demselben Weg, mit Eintritt, Snack und Wasser im Preis, und alle 93 Bewertungen vergeben fünf Sterne. Der Haken: Sie wird nur bei Viator verkauft, zu ungefähr dem Vierfachen eines Gruppenplatzes.

Wetter auf dem Weg

Wolken können an jedem Tag den Salkantay verdecken und das Wasser matt wirken lassen, und einen klaren Blick kann niemand versprechen. Die Vormittage in den trockenen Monaten sind meist klarer, während nachmittags Wolken aufziehen und in der Regenzeit Regen oder Schnee auf einen schlammigen Weg fallen. Die beste Reisezeit für den Humantay-See geht Monat für Monat durch, und Von Cusco zum Humantay-See zeigt, wie sich die Fahrt um die Wanderung legt.