Aller au lac Humantay depuis Cusco

Une journée dictée par la route

Cusco se trouve à environ 3 400 m, et le sentier du lac part encore plus haut, à Soraypampa, vers 3 900 m. Entre les deux, une route goudronnée mène au bourg de Mollepata, puis une piste cahoteuse remonte une vallée au pied du Nevado Salkantay. Aucune excursion ne peut raccourcir cette géographie. Les vraies différences entre elles se résument à l'heure de départ du minibus et au nombre de personnes à bord. De porte à porte, une journée en groupe dure 12 à 15 heures.

La journée en groupe, heure par heure

1. 3 h 30–5 h, prise en charge. Le minibus passe prendre les voyageurs dans les hôtels du centre historique. Si vous logez dans un Airbnb ou un hôtel plus excentré, on peut vous demander de rejoindre à pied un point de rendez-vous proche. Remplir tout le minibus prend 30 à 45 minutes, donc le dernier à monter dort le plus longtemps ;
2. Environ 2 heures de route goudronnée jusqu'à Mollepata. La plupart des gens somnolent. Le petit-déjeuner se prend au village, et un voyageur d'Inka Altitude s'y est senti pressé parce que le groupe suivant attendait les tables ;
3. Environ 1 heure de piste jusqu'à Soraypampa. La piste grimpe dans la vallée jusqu'au parking du départ du sentier. Chullos Travel Peru s'arrête un peu plus bas, à Challacancha, et commence la marche de là ;
4. Du milieu de la matinée au début de l'après-midi, la randonnée. Environ 1 h 30 à 2 h de montée et une petite heure de descente, avec 30 à 60 minutes au lac entre les deux. La randonnée du lac Humantay, étape par étape décrit le sentier ;
5. Début d'après-midi, déjeuner à Mollepata. Un buffet au village, puis le long trajet du retour ;
6. 17 h–18 h, retour à Cusco. Le dépôt se fait en général dans le centre historique plutôt qu'à votre porte. Inka Altitude termine près de la Plaza de Armas.

Les trois excursions en groupe sur la route

Les journées partagées diffèrent surtout par leur première heure. Inka Altitude, à partir de ~30 €, commence les prises en charge à 3 h 30–4 h et annonce 12 h à 13 h 30 au total, avec environ 30 minutes pour le petit-déjeuner. Chullos Travel Peru, à partir de ~22 €, passe entre 4 h et 5 h (Viator indique 4 h 30) et annonce 15 heures, avec un retour vers 18 h. Son guide porte un polo Chullos noir et orange et vous contacte au préalable sur WhatsApp : indiquez donc un numéro de téléphone avec l'indicatif du pays en réservant. Kantu Peru Tours, à partir de ~24 €, part vers 4 h et rentre en général vers 17 h.

Quelle que soit l'excursion, attendez-vous à un minibus où vos genoux touchent presque le siège de devant. Le résumé des avis GetYourGuide pour Inka Altitude mentionne des minibus exigus et une climatisation qui lâche parfois, ce qui pèse davantage sur le trajet retour, l'après-midi au chaud, qu'à l'aube.

Le départ matinal qui évite la file

L'excursion Beat the Crowds d'exploor (littéralement « devancer la foule »), à partir de ~177 €, renverse l'horaire. La prise en charge a lieu à 3 h à votre logement près du centre, et une auberge de jeunesse ou un Airbnb conviennent aussi. Le petit-déjeuner se prend vers 5 h 35 près du sentier plutôt qu'à Mollepata, et le briefing au parking du départ commence vers 7 h 40, avant l'arrivée de la plupart des minibus. Le déjeuner a lieu vers midi dans un restaurant bien noté du secteur, et l'on vous dépose à votre hôtel vers 15 h 30, avec encore toute la soirée devant vous. Juste après la réservation, envoyez votre adresse et vos préférences alimentaires par la messagerie de réservation. Le prix et le réveil à 3 h sont ce qui freine la plupart des gens.

Deux autres départs à considérer

La journée en petit groupe de Willka Travel, à partir de ~40 €, vous nourrit deux fois, avec une option végétarienne au déjeuner, et l'offre considère les pourboires comme compris dans le prix. Le piège, c'est l'étiquette. La prise en charge tombe à 3 h 30–4 h et jusqu'à 19 personnes peuvent participer, autant que sur les grandes journées partagées : le « petit groupe » est donc tout relatif.

La journée à cheval de Cusco Grand Adventure, à partir de ~77 €, vendue sur GetYourGuide, passe vous prendre à 4 h–4 h 30 et rentre entre 17 h et 18 h, avec un cheval pour la montée déjà payé. Seules 20 personnes l'ont évaluée jusqu'ici, et l'une d'elles s'est plainte d'un bus surchauffé dont la climatisation fonctionnait à peine.

Y aller sans excursion

Rejoindre le lac par vos propres moyens est possible. Des minibus partagés appelés colectivos relient Cusco à Mollepata, et de là vous pouvez trouver un véhicule pour remonter la vallée jusqu'à Soraypampa. Le problème, c'est l'horaire. Il faut atteindre le départ du sentier assez tôt pour monter et redescendre de jour, et aucun véhicule ne vous attend ensuite pour redescendre la vallée. Une fois ajouté un transport privé pour la portion de piste, l'économie par rapport à une place de groupe à ~22 € avec deux repas devient minime. Pour une simple excursion à la journée, le minibus organisé reste difficile à battre.

Le mal des transports sur la route en lacets

Les deux tronçons sont pleins de virages serrés, surtout la piste, et après un départ à 4 h, l'estomac barbouillé est fréquent. Asseyez-vous à l'avant du minibus et regardez la route devant vous. Un petit-déjeuner léger à Mollepata passe mieux qu'un repas copieux. Si vous êtes facilement malade en voiture, demandez conseil à votre médecin avant le voyage ; Chullos cite le mal des transports parmi les problèmes pour lesquels sa journée ne convient pas. L'air raréfié peut aggraver la nausée, et l'altitude au lac Humantay explique les symptômes à surveiller.

Caser la journée dans votre voyage

Vous rentrez fatigué et tard : gardez la soirée libre et évitez un vol matinal ou un train vers le Machu Picchu le lendemain. Deux ou trois jours à Cusco d'abord aident votre corps à s'adapter, et Humantay passe mieux après ces quelques jours que le lendemain de votre arrivée. Si vous prévoyez aussi la montagne Arc-en-ciel, laissez un jour de repos entre les deux, comme l'explique notre comparatif lac Humantay ou montagne Arc-en-ciel. La meilleure période pour y aller présente la saison sèche et la saison des pluies, et combien coûte une excursion au lac Humantay additionne l'argent liquide dont vous aurez besoin en chemin.