Come arrivare al lago Humantay da Cusco

Una giornata dettata dalla strada

Cusco si trova a circa 3.400 m, e il sentiero per il lago parte ancora più in alto, a Soraypampa, a circa 3.900 m. Tra le due corre una strada asfaltata fino al paese di Mollepata, poi una pista sconnessa che risale una valle sotto il Nevado Salkantay. Nessun tour può accorciare questa geografia. Le vere differenze tra un tour e l'altro stanno nell'ora in cui parte il furgone e in quante persone lo condividono. Da porta a porta, una giornata di gruppo dura 12–15 ore.

La giornata di gruppo, ora per ora

1. 3:30–5:00, il ritiro. Il furgone passa a prendere negli hotel del centro storico. A chi dorme in un Airbnb o in un hotel più lontano può essere chiesto di raggiungere a piedi un punto d'incontro vicino. Riempire un furgone richiede 30–45 minuti, quindi chi viene preso per ultimo dorme di più;
2. Circa 2 ore di asfalto fino a Mollepata. Quasi tutti sonnecchiano. La colazione è in paese, e un ospite di Inka Altitude si è sentito messo fretta perché il gruppo successivo aspettava i tavoli;
3. Circa 1 ora di sterrato fino a Soraypampa. La pista sale attraverso la valle fino al parcheggio del sentiero. Chullos Travel Peru si ferma un po' più in basso, a Challacancha, e da lì comincia a camminare;
4. Da metà mattina al primo pomeriggio, l'escursione. Circa 1,5–2 ore di salita e un'ora o poco più per tornare giù, con 30–60 minuti al lago nel mezzo. L'escursione al lago Humantay, passo dopo passo racconta il sentiero;
5. Primo pomeriggio, pranzo a Mollepata. Un buffet di nuovo in paese, poi il lungo viaggio di ritorno;
6. 17:00–18:00, di nuovo a Cusco. Di solito ti lasciano nel centro storico e non davanti alla porta. Inka Altitude finisce vicino alla Plaza de Armas.

I tre tour di gruppo sulla strada

Le giornate condivise si distinguono soprattutto nella prima ora. Inka Altitude, da ~30 €, comincia il giro dei ritiri alle 3:30–4:00 e indica 12–13,5 ore in tutto, con circa 30 minuti per la colazione. Chullos Travel Peru, da ~22 €, passa tra le 4:00 e le 5:00 (Viator dice 4:30) e indica 15 ore, con rientro verso le 18:00. La sua guida indossa una polo Chullos nera e arancione e ti contatta prima su WhatsApp, quindi quando prenoti inserisci un numero di telefono con il prefisso internazionale. Kantu Peru Tours, da ~24 €, parte verso le 4:00 e di solito rientra verso le 17:00.

Con qualunque di loro, aspettati un minibus con le ginocchia vicine al sedile davanti. Il riepilogo delle recensioni di GetYourGuide per Inka Altitude parla di furgoni stretti e di un'aria condizionata che a volte non funziona, cosa che pesa di più nel caldo pomeriggio del ritorno che all'alba.

La partenza all'alba che salta la coda

Il tour Beat the Crowds di exploor, da ~177 €, ribalta l'orario. Il ritiro è alle 3:00 dal tuo alloggio vicino al centro, e vanno bene anche un ostello o un Airbnb. La colazione arriva verso le 5:35 vicino al sentiero e non a Mollepata, e il briefing al parcheggio del sentiero comincia verso le 7:40, prima che arrivi la maggior parte dei furgoni. Il pranzo è verso mezzogiorno in un ristorante della zona con buone recensioni, e ti lasciano in hotel verso le 15:30 con tutta la sera davanti. Subito dopo aver prenotato, manda indirizzo e preferenze alimentari tramite la chat della prenotazione. Il prezzo e la sveglia alle 3:00 sono ciò che frena la maggior parte delle persone.

Altri due ritiri da valutare

La giornata in piccolo gruppo di Willka Travel, da ~40 €, ti dà da mangiare due volte, con un'opzione vegetariana a pranzo, e l'annuncio considera le mance comprese nel prezzo. Il problema è l'etichetta. Il ritiro è alle 3:30–4:00 e possono partecipare fino a 19 persone, tante quante nelle grandi giornate condivise, quindi «piccolo gruppo» è relativo.

La giornata a cavallo di Cusco Grand Adventure, da ~77 €, venduta su GetYourGuide, passa alle 4:00–4:30 e rientra tra le 17:00 e le 18:00, con un cavallo per la salita già pagato. Finora l'hanno recensita solo 20 persone, e una si è lamentata di un autobus caldo con un'aria condizionata che funzionava a malapena.

Andarci senza tour

Raggiungere il lago da soli è possibile. Dei minivan condivisi chiamati colectivos vanno da Cusco a Mollepata, e da lì si trovano passaggi su per la valle fino a Soraypampa. Il problema sono gli orari. Devi arrivare al sentiero abbastanza presto da salire e scendere con la luce, e dopo nessun mezzo ti aspetta per riportarti giù a valle. Se aggiungi un passaggio a pagamento per il tratto sterrato, il risparmio rispetto a un posto di gruppo da ~22 € con due pasti inclusi si riduce a ben poco. Per una gita di un giorno, il furgone del tour è difficile da battere.

Mal d'auto sulla strada tutta curve

Entrambi i tratti di strada hanno curve strette, soprattutto lo sterrato, e dopo una partenza alle 4:00 lo stomaco sottosopra è frequente. Siediti verso la parte anteriore del furgone e guarda la strada davanti a te. Una colazione leggera a Mollepata si digerisce meglio di una abbondante. Se soffri facilmente il mal d'auto, chiedi al tuo medico quali rimedi usare prima del viaggio; Chullos elenca la cinetosi tra le condizioni per cui la sua giornata non è adatta. L'aria sottile può peggiorare la nausea, e l'altitudine al lago Humantay spiega a quali sintomi fare attenzione.

Inserire la giornata nel tuo viaggio

Torni stanco e tardi, quindi tieni libera quella sera ed evita un volo presto o un treno verso Machu Picchu la mattina dopo. Due o tre giorni a Cusco prima aiutano il corpo ad adattarsi, e l'Humantay si inserisce meglio dopo quei giorni che la mattina dopo l'atterraggio. Se hai in programma anche la Montagna Arcobaleno, lascia un giorno di riposo tra le due, come spiega lago Humantay o Montagna Arcobaleno?. Il periodo migliore per andarci parla della stagione secca e di quella delle piogge, e quanto costa un tour al lago Humantay somma i contanti che ti serviranno lungo la strada.