Lago Humantay o Montagna Arcobaleno?
Molti viaggiatori a Cusco hanno spazio per una sola grande uscita prima dell'alba e finiscono per scegliere tra queste due. Una gita finisce a un lago glaciale sotto le cime innevate, l'altra su una cresta di terra a strisce molto più in alto. Entrambe ti costano una sveglia prestissimo e un'intera giornata in strada. Le confrontiamo sui punti che cambiano davvero, poi ti mostriamo come farle tutte e due.
Due lunghe giornate che iniziano al buio
Sulla carta le due gite si somigliano. Entrambe ti vengono a prendere in hotel a Cusco molto prima dell'alba, si fermano per la colazione all'andata, ti danno qualche ora su un sentiero d'alta quota e ti riportano indietro per un pranzo tardivo prima del viaggio di ritorno. Cusco si trova già a circa 3.400 m, quindi entrambe le giornate ti portano ben sopra una città che lascia senza fiato i nuovi arrivati sulle sue scalinate. Le vere differenze stanno nella direzione della strada e nella quota a cui arrivi. Anche quello che ti aspetta in cima è uno spettacolo di tutt'altro genere.
La giornata all'Humantay
La gita al lago va verso nord-ovest. Dopo circa 2 ore di strada asfaltata ti fermi per la colazione a Mollepata, poi una strada sterrata sale per circa un'altra ora fino a Soraypampa, a circa 3.900 m. Calcola 2–3 ore di guida per ogni tratto. La maggior parte delle persone sale in 1,5–2 ore fino alla riva, a circa 4.200 m, dove il Nevado Humantay spinge il suo ghiacciaio verso l'acqua. La finissima farina di roccia nell'acqua di fusione dà alla Laguna Humantay il suo colore, più acceso quando c'è il sole. In una giornata di gruppo con Chullos Travel Peru, da ~22 €, torni a Cusco verso le 18:00. Come arrivare al lago Humantay da Cusco racconta la giornata ora per ora.
La giornata alla Montagna Arcobaleno
Il Vinicunca, la cima venduta come Montagna Arcobaleno, si trova nella direzione opposta, a sud-est di Cusco, con circa 3 ore di strada per ogni tratto. L'attrazione è un versante a fasce di minerali colorati, e la camminata arriva vicino ai 5.000 m. Sono circa 800 m in più rispetto al lago, quindi l'aria è più sottile e il vento in cima più freddo. Se l'idea di una cima affollata ti scoraggia, esiste un'alternativa più tranquilla a Palccoyo, una catena separata di pendii a strisce nella stessa zona delle Ande. Questo sito non confronta i tour alla Montagna Arcobaleno, quindi qui non troverai i loro prezzi.
Le due gite a confronto
| Lago Humantay | Montagna Arcobaleno | |
|---|---|---|
| Direzione da Cusco | Nord-ovest | Sud-est |
| Guida per ogni tratto | Circa 2–3 h | Circa 3 h |
| Punto più alto | Circa 4.200 m | Circa 5.000 m |
| Meta della camminata | Un lago glaciale sotto l'Humantay e il Salkantay | Pendii a strisce di minerali |
| Opzione più tranquilla | Una partenza più presto, o una notte a Soraypampa | Palccoyo |
| Prezzo giornata di gruppo | ~22–24 € | Non confrontato su questo sito |
La folla, e quale salita sembra più dura
Nessuno dei due posti è solitario. All'Humantay la maggior parte dei furgoni arriva alla riva nella stessa fascia di metà mattina, e il lago si riempie per un'ora o due. Un recensore della giornata di Chullos l'ha trovato comunque meno affollato della Montagna Arcobaleno, ma è l'impressione di una persona, non un conteggio. Quale sia la gita più dura è meno ovvio di quanto suggeriscano le quote. L'annuncio di Kantu Peru Tours definisce la salita all'Humantay più impegnativa della Montagna Arcobaleno, molto probabilmente perché la seconda metà del sentiero del lago si fa ripida con tornanti stretti. Il Vinicunca invece mette alla prova con la pura altezza. L'altitudine al lago Humantay spiega come reagisce il corpo sopra i 4.000 metri, e i cavalli a noleggio all'inizio del sentiero del lago alleggeriscono un po' la fatica; salire a cavallo al lago Humantay ha i prezzi in soles.
La giornata al lago che scelgono quasi tutti
Chullos Travel Peru, la nostra scelta, organizza la sua gita di gruppo da ~22 € con colazione e pranzo a buffet a Mollepata. Il ritiro è tra le 4:00 e le 5:00 nel centro storico. Le guide prestano i bastoncini, e puoi cancellare senza costi fino a 24 ore prima.
Le domande che decidono
- Acqua o colori? Se l'immagine che hai in testa è un lago glaciale sotto le cime innevate, vai all'Humantay. Solo il Vinicunca o Palccoyo ti danno il versante a strisce;
- Da quanto sei in quota? Con solo un giorno o due a Cusco alle spalle, la gita più bassa è la prova più gentile per i tuoi polmoni;
- Come sopporti il freddo? Entrambe le cime sono gelide all'alba, e gli 800 m in più della Montagna Arcobaleno rendono il vento più pungente;
- In che stagione sei? Nei mesi delle piogge le nuvole possono nascondere per giorni le cime sopra il lago. Il periodo migliore per il lago Humantay ripercorre l'anno mese per mese.
Farle entrambe nello stesso soggiorno
Molti viaggiatori finiscono per farle tutte e due, in giorni diversi. Metti prima l'Humantay, perché è la più bassa delle due e funziona come gradino prima di una giornata vicino ai 5.000 m. Lascia un giorno di riposo a Cusco in mezzo, perché due sveglie alle 3:00 o alle 4:00 di fila su lunghe strade di montagna sfiancano più in fretta della camminata. Su GetYourGuide si trova anche una gita combinata di due giorni che copre entrambe, ma con poche recensioni alle spalle l'abbiamo lasciata fuori dal nostro confronto. Se pensi anche al lungo trekking verso Machu Picchu, l'Humantay e il trekking del Salkantay spiega come ci si inserisce il lago.
Per il lago in sé, i sei tour della nostra home page coprono quasi tutti i budget, e altri due compaiono su Viator. La giornata in piccolo gruppo di Willka Travel, da ~40 €, include colazione e pranzo a buffet con opzione vegetariana, e il suo annuncio conta le mance nel prezzo. Il punto debole è il ritiro alle 3:30–4:00 e gruppi fino a 19 persone, piccoli solo di nome. CrossoverPeru Tours, da ~88 €, ha un perfetto 5,0 su 93 recensioni e copre l'ingresso più uno snack e l'acqua. Il punto debole è un prezzo di circa quattro volte quello di una giornata di gruppo per lo stesso sentiero, e si vende solo su Viator.