¿Laguna Humantay o Montaña de Colores?
Muchos viajeros en Cusco tienen hueco para una gran salida de madrugada y acaban dudando entre estas dos. Una termina en una laguna glaciar bajo cumbres nevadas, la otra en una cresta de tierra a franjas, mucho más arriba. Las dos te cuestan un madrugón tremendo y un día entero de carretera. Las comparamos en lo que de verdad cambia y luego te contamos cómo encajar ambas.
Dos días largos que empiezan a oscuras
Sobre el papel, las dos excursiones se parecen. Cada una te recoge en un hotel de Cusco mucho antes del amanecer, para a desayunar a la ida, te da unas horas en un sendero de altura y te trae de vuelta a un almuerzo tardío antes del regreso. Cusco ya está a unos 3.400 m, así que los dos días te llevan muy por encima de una ciudad que deja sin aliento a los recién llegados en sus escaleras. Las diferencias reales están en hacia dónde va la carretera y a qué altura acabas. Lo que te espera arriba es, además, otro tipo de paisaje.
El día en Humantay
La excursión a la laguna va hacia el noroeste. Tras unas 2 horas por carretera asfaltada paras a desayunar en Mollepata, y después una pista de tierra sube durante aproximadamente otra hora hasta Soraypampa, a unos 3.900 m. Cuenta con 2–3 horas de coche en cada sentido. La mayoría sube a pie en 1,5–2 horas hasta la orilla, a unos 4.200 m, donde el Nevado Humantay deja caer su glaciar hacia el agua. La fina harina de roca del agua de deshielo da su color a la Laguna Humantay, que se ve más intenso cuando le da el sol. En un día en grupo con Chullos Travel Peru, desde ~22 €, vuelves a Cusco hacia las 18:00. Cómo llegar a la Laguna Humantay desde Cusco repasa el horario hora a hora.
El día en la Montaña de Colores
Vinicunca, la cumbre que se vende como Montaña de Colores, está en la dirección opuesta, al sureste de Cusco, a unas 3 horas de carretera en cada sentido. El atractivo es una ladera con franjas de minerales de colores, y la caminata culmina cerca de los 5.000 m. Son unos 800 m más que la laguna, así que el aire es más fino y el viento de arriba más frío. Si te echa para atrás la idea de una cima abarrotada, hay una alternativa más tranquila en Palccoyo, otra sierra de laderas a franjas en la misma zona de los Andes. Esta web no compara tours a la Montaña de Colores, así que aquí no encontrarás sus precios.
Las dos excursiones, lado a lado
| Laguna Humantay | Montaña de Colores | |
|---|---|---|
| Dirección desde Cusco | Noroeste | Sureste |
| Coche en cada sentido | Unas 2–3 h | Unas 3 h |
| Punto más alto | Unos 4.200 m | Unos 5.000 m |
| Hasta dónde caminas | Una laguna glaciar bajo el Humantay y el Salkantay | Laderas a franjas de minerales |
| Opción más tranquila | Salir más temprano, o una noche en Soraypampa | Palccoyo |
| Precio de un día en grupo | ~22–24 € | No se compara en esta web |
Gente, y qué subida se hace más dura
Ninguno de los dos sitios es solitario. En Humantay, la mayoría de las furgonetas llegan a la orilla en la misma franja de media mañana, y la laguna se llena durante una o dos horas. Aun así, un viajero del día de Chullos la encontró menos concurrida que la Montaña de Colores, lo que es la impresión de una persona y no un recuento. Cuál es más dura no es tan obvio como sugieren las cifras de altitud. El anuncio de Kantu Peru Tours dice que la subida a Humantay es más exigente que la Montaña de Colores, seguramente porque la segunda mitad del sendero de la laguna se empina en zigzags cerrados. Vinicunca, en cambio, exige por pura altura. La altitud en la Laguna Humantay explica cómo lo lleva el cuerpo por encima de los 4.000 metros, y los caballos de alquiler en el inicio del sendero de la laguna quitan parte del esfuerzo; subir a caballo a la Laguna Humantay tiene los precios en soles.
El día en la laguna que elige la mayoría
Chullos Travel Peru, nuestra elección, hace su excursión en grupo desde ~22 € con desayuno y almuerzo buffet en Mollepata. La recogida es entre las 4:00 y las 5:00 en el centro histórico. Los guías prestan bastones, y puedes cancelar sin coste hasta 24 horas antes.
Preguntas que lo deciden
- ¿Agua o color? Si la imagen que tienes en la cabeza es una laguna glaciar bajo cumbres nevadas, ve a Humantay. La ladera a franjas solo te la dan Vinicunca o Palccoyo;
- ¿Cuánto llevas en la altura? Con solo un día o dos en Cusco a tus espaldas, la excursión más baja es la prueba más suave para tus pulmones;
- ¿Cómo llevas el frío? Las dos cimas son frías al amanecer, y los 800 m de más de la Montaña de Colores hacen que el viento muerda más;
- ¿En qué estación vas? En los meses de lluvias, las nubes pueden tapar durante días las cumbres sobre la laguna. La mejor época para visitar la Laguna Humantay repasa el año mes a mes.
Hacer las dos en un mismo viaje
Muchos viajeros acaban haciendo las dos, en días distintos. Pon primero Humantay, porque es la más baja y sirve de escalón antes de un día cerca de los 5.000 m. Deja un día de descanso en Cusco entre medias, porque dos despertadores seguidos a las 3:00 o las 4:00 por largas carreteras de montaña desgastan más que la propia caminata. En GetYourGuide aparece un viaje combinado de dos días que cubre ambas, pero con tan pocas opiniones detrás lo hemos dejado fuera de nuestra comparativa. Si además piensas hacer el largo trek a Machu Picchu, Humantay y el trek del Salkantay explica cómo encaja la laguna en él.
Para la laguna en sí, los seis tours de nuestra página de inicio cubren casi todos los presupuestos, y en Viator aparecen dos más. El día en grupo reducido de Willka Travel, desde ~40 €, incluye desayuno y almuerzo buffet con opción vegetariana, y su anuncio cuenta las propinas dentro del precio. La pega es una recogida entre las 3:30 y las 4:00 y grupos de hasta 19, que de reducido solo tiene el nombre. CrossoverPeru Tours, desde ~88 €, tiene un 5,0 perfecto con 93 opiniones y cubre la entrada, además de un tentempié y agua. Su pega es un precio de unas cuatro veces el de un día en grupo por el mismo sendero, y solo se vende en Viator.