La mejor época para visitar la Laguna Humantay

Dos estaciones y dos meses de transición

El tiempo en los Andes alrededor de Cusco sigue un patrón sencillo. La estación seca va más o menos de mayo a septiembre, y la de lluvias, más o menos de noviembre a marzo. Abril y octubre quedan en medio. El calendario cambia el cielo mucho más que la temperatura, y para una laguna que vive de la luz reflejada, lo que cuenta es el cielo.

Estación seca, de mayo a septiembre

Son los meses de las vistas. Las mañanas suelen empezar despejadas, y los neveros del Nevado Humantay y del Salkantay destacan nítidos sobre el agua. Las noches despejadas también traen amaneceres fríos. En Soraypampa, a unos 3.900 m, el aire ronda los 0 °C cuando llegan las furgonetas, y en las mañanas más frías baja bastante de cero. A mediodía, el sol en la orilla, a unos 4.200 m, puede subir la temperatura hasta unos 10–15 °C, aunque el viento que baja del glaciar hace que parezca más frío.

El precio es la compañía. De junio a agosto llegan a Cusco más visitantes que en ningún otro momento, y la orilla se llena cuando las furgonetas de grupo descargan a la vez. Si solo puedes viajar entonces, el cielo despejado suele compensar la multitud, pero reserva con mucha antelación y cuenta con compartir la vista. El sol fuerte y el aire seco también van en el lote, así que la crema solar y el protector labial se ganan un sitio en la mochila.

Estación de lluvias, de noviembre a marzo

No llueve todo el día, pero las nubes se forman pronto y a menudo se tragan las cumbres cuando los grupos llegan a la laguna. Los chubascos por la tarde son habituales, y arriba pueden convertirse en nieve. El sendero se llena de barro, lo que hace más lenta la bajada por piedra suelta. Febrero es el mes más lluvioso de todos.

También tiene su lado bueno. Sube muchísima menos gente, y a veces la nieve fresca espolvorea las crestas. Un claro entre las nubes sobre una orilla vacía es una buena recompensa. Lleva un poncho de lluvia y no esperes nada; qué ponerse y qué llevar a Humantay enumera el equipo para la lluvia.

Abril y octubre

Los meses de transición son una apuesta con buenas probabilidades. Abril llega después de las lluvias, así que el valle está verde y las nubes van aclarando, mientras que octubre puede traer las primeras tardes de lluvia. Hay menos gente que en pleno invierno (el invierno del hemisferio sur, de junio a agosto), y una mañana despejada en cualquiera de los dos meses no tiene nada que envidiar a la estación seca.

El color del agua

La Laguna Humantay debe su turquesa a la harina de roca, el fino limo glaciar que el agua de deshielo arrastra desde el hielo de arriba. Ese limo dispersa la luz del sol, así que el tono que ves depende de la luz. A pleno sol el agua brilla de un turquesa intenso; bajo nubes densas se vuelve de un verde grisáceo más oscuro. Ningún tour puede prometerte el color ni un Salkantay despejado en tu fecha, y nadie debería hacerlo. La caminata, paso a paso incluye la corta subida a la cresta para ver el agua justo desde arriba.

La hora importa tanto como el mes

La mayoría de los tours en grupo te recogen hacia las 4:00 y paran a desayunar en Mollepata. Llegan a la orilla a última hora de la mañana. En muchas épocas es justo cuando empiezan a formarse las nubes, que suelen crecer aún más después del mediodía. Llegar antes mejora las probabilidades. El día Beat the Crowds de exploor, desde ~177 €, sale a las 3:00 y llega al inicio del sendero hacia las 7:40, por delante de las furgonetas grandes. En el viaje de dos días de BioAndean, desde ~312 €, duermes en Soraypampa, así que las montañas son tuyas con la última luz y al amanecer, cuando las furgonetas del día ya se han ido.

Una recogida temprana no garantiza por sí sola llegar temprano. El día en grupo reducido de Willka Travel, desde ~40 €, recoge entre las 3:30 y las 4:00, pero la pega es ese madrugón sumado a grupos de hasta 19, así que la caminata empieza igualmente entre mucha gente. El día privado de Kantu, desde ~98 €, reserva el día solo para tu grupo, pero la pega es el precio por lo que sigue siendo el mismo largo horario de 14–15 horas.

Con cuánta antelación reservar

Viator muestra con cuántos días de antelación reservan de media los viajeros cada tour, y la diferencia entre los grandes días en grupo y los pequeños es enorme.

• Día en grupo de Kantu Peru Tours. Unos 32 días antes;
• Inka Altitude. Unos 34 días antes;
• Chullos Travel Peru. Unos 35 días antes;
• La noche en el domo de BioAndean. Unos 67 días antes;
• La salida temprana de exploor. Unos 139 días antes, con diferencia la mayor antelación.

Todos los tours principales salvo el de BioAndean se cancelan gratis hasta 24 horas antes del inicio, así que reservar pronto cuesta poco, y puedes anular la fecha si la previsión se tuerce. Eso sí, las previsiones de montaña para un sitio como Soraypampa son aproximadas en el mejor de los casos, así que lee una previsión nublada como una probabilidad y no como un veredicto. El viaje de los domos no es reembolsable ni admite cambios, así que elige su fecha pensando en la estación y no en la previsión. Antes de cualquier fecha, date tiempo para adaptarte a la altura; la altitud en la Laguna Humantay explica por qué. Cuánto cuesta un tour a la Laguna Humantay pone todos los precios lado a lado, y cómo llegar desde Cusco muestra cómo funcionan las recogidas de madrugada.