Subir a caballo a la Laguna Humantay

De quién son los caballos

Ningún operador de esta web tiene caballos. Los animales pertenecen a familias de las comunidades de los alrededores de Soraypampa, y esperan con sus arrieros donde empieza el sendero, a unos 3.900 m. Lo alquilas allí mismo y pagas directamente al arriero, en soles. El anuncio de Inka Altitude indica que el alquiler no lo gestiona el operador, y los demás tours en grupo lo tratan igual, como un extra opcional al margen del billete. Tu guía puede explicarte cómo funciona cuando llegues. Lo que ningún guía puede hacer es reservar un animal por adelantado ni prometer que habrá uno libre cuando llegue tu furgoneta, así que piensa en el caballo como algo probable, no seguro.

Lo que cuesta el caballo en soles

Los arrieros fijan el precio, y los anuncios dan cifras un poco distintas. Lleva suficiente en billetes pequeños para cubrir la más alta.

• Inka Altitude. 80 soles (unos 19–20 €) por trayecto;
• Kantu Peru Tours. 90 soles (unos 21–23 €);
• Chullos Travel Peru en Viator. Unos 90 soles;
• Chullos Travel Peru en GetYourGuide. Unos 100 soles (unos 23–26 €) por la subida, y unos 90 si también quieres caballo para la bajada.

El caballo se suma a la entrada de la comunidad, de 20 soles (unos 5 €), que los tres días en grupo más baratos tampoco incluyen. Así que quien sube a caballo en un día en grupo de ~22–24 € entrega más de 100 soles en efectivo antes del almuerzo, y en el inicio del sendero nadie acepta tarjeta. Cuánto cuesta un tour a la Laguna Humantay mete el caballo en el presupuesto de un día entero junto con las propinas.

Qué parte de la subida cubre

Un caballo te lleva la mayor parte del camino, no todo. Los animales se paran antes del último tramo empinado hasta la orilla, y allí los jinetes suelen bajarse y terminar a pie. Ese corto paseo puede resultar sorprendentemente duro a unos 4.200 m, incluso después de una hora a lomos del caballo. La subida a caballo dura más o menos eso, según el animal y lo concurrido que esté el camino. El itinerario de Inka Altitude calcula unas 1,5 horas de subida con la opción del caballo frente a unas 2 horas a pie, así que la silla te ahorra aliento y piernas más que tiempo. La caminata a la Laguna Humantay, paso a paso describe los zigzags junto a los que irás montado.

A quién le conviene la silla

Hay dos tipos de viajero que salen ganando con un caballo. Uno es quien nota mucho el aire fino, quizá tras solo un día o dos en Cusco. El otro es el caminante lento que prefiere no pasarse dos horas al final de la fila. Ir a caballo te ahorra pulmones y piernas durante casi toda la subida, pero no baja la laguna ni un metro. Arriba sigues estando a unos 4.200 m, y el dolor de cabeza o las náuseas pueden llegar tanto si has caminado como si has montado. Si los síntomas aumentan durante la subida, díselo a tu guía y da la vuelta. La altitud en la Laguna Humantay explica las señales de alarma y cómo aclimatarte antes del viaje.

Ir seguro a caballo

Son caballos de montaña de trabajo, llevados por gente a pie, y todo es muy sencillo. Los cascos son raros, así que monta teniéndolo en cuenta.

• Agárrate. El camino es irregular y el caballo elige dónde pisa. Sujétate bien a la silla y deja que el arriero lo dirija;
• Escucha al arriero. Sabe cuándo el animal va a pararse o a dar un tirón hacia delante. Si no compartes idioma con él, pide a tu guía que te traduzca lo básico antes de salir;
• Cuenta con el borde. Los caballos suelen ir por el borde exterior del sendero, lo que da sensación de vacío si las alturas te inquietan. Mira hacia el camino que tienes delante y no ladera abajo;
• Ve ligero. Lleva la mochila pequeña y el móvil guardado en un bolsillo con cremallera mientras el caballo se mueve; lo que se cae por esa ladera es difícil de recuperar.

El seguro de viaje no forma parte de los tours en grupo, y Chullos lo incluye entre sus exclusiones, así que comprueba si tu póliza cubre montar a caballo a esta altura antes de subirte.

Bajar a caballo o a pie

La mayoría de los jinetes bajan andando. La bajada lleva más o menos una hora a pie, y a mucha gente un caballo cuesta abajo sobre piedras sueltas le resulta menos cómodo que sus propios pies. Solo el anuncio de Chullos en GetYourGuide da un precio para la bajada, así que algunos días quizá se pueda bajar a caballo, pero no bases tus planes en ello. Si lo que te preocupa son las rodillas y no los pulmones, los bastones son lo que más ayuda en la bajada. Chullos y Kantu los prestan, e Inka Altitude da a cada cliente un palo de madera. Unas suelas que agarren importan igual, porque las opiniones hablan de resbalones en el camino suelto de bajada; qué ponerse y qué llevar a Humantay trata el calzado.

Tours con el caballo incluido, o no

Si ya sabes que quieres ir a caballo, la Laguna Humantay a caballo de Cusco Grand Adventure, desde ~77 € en GetYourGuide, mete el caballo en el precio. Tras la recogida entre las 4:00 y las 4:30 y el desayuno, un paseo de 20 minutos lleva hasta los caballos en Balcompata, y unos 40 minutos en la silla te suben la mayor parte del camino. Tienes unos 40 minutos junto al agua y bajas a pie en más o menos una hora. El almuerzo es en Mollepata, y llegas a Cusco entre las 17:00 y las 18:00. La pega tiene varias partes. Solo está pagada la subida, así que sigues necesitando efectivo para la entrada y para un posible caballo de bajada. Nadie menor de 10 años ni de más de 91 kg puede montar. Con solo 20 opiniones y una media de 4,6, el historial es escaso, y un cliente habla de un autobús caluroso con un aire acondicionado flojo.

La otra vía es un día en grupo normal con el caballo pagado aparte. El trek de día completo de Viagens Machu Picchu, desde ~47 €, va a ritmo tranquilo con hasta 17 personas y ofrece el caballo como opción. Su pega es que allí el caballo también se paga aparte, cuando el billete ya cuesta más o menos el doble que los días en grupo más baratos.

Decidir sobre la marcha

Como los caballos esperan al principio, la decisión llega antes de dar los primeros pasos. Si las curvas de la carretera te han dejado mareado o ya ha empezado un dolor de cabeza, es un buen motivo para montar. Si te encuentras bien, caminar despacio y con descansos suele funcionar mejor de lo que crees. Quien quiera su propio ritmo desde el principio puede mirar tours privados y en grupo reducido a Humantay. Si aún dudas entre esta laguna y las colinas de franjas al sur de Cusco, lee ¿Laguna Humantay o Montaña de Colores?, y la ruta del Salkantay con noche va bien a los excursionistas que prefieren alargar el viaje a dos días.