Privé of in kleine groep naar het Humantay-meer

Wat de etiketten hier betekenen

• Privé. Alleen jouw gezelschap zit in het voertuig en loopt met de gids. De dag van MachuPicchu Journey werkt zo, net als de tweedaagse tocht van BioAndean, die twee tot tien mensen per boeking meeneemt;
• Kleine groep. Een maximum aantal deelnemers, al verschilt dat maximum flink. Het overzicht van exploor zegt hooguit acht, terwijl de kleine groep van Willka Travel tot 19 mensen gaat;
• Groep. De standaard gedeelde dag. Chullos Travel Peru neemt tot 15 of 19 mensen mee, afhankelijk van de site, Inka Altitude tot 19 en Kantu Peru Tours tot 16.

Vaak blijven de weg en het schema in elke vorm hetzelfde. Wat verandert, is of je bij het ontbijt en op de zigzagbochten op vreemden wacht, en hoeveel aandacht de gids je kan geven.

De privédag van MachuPicchu Journey

De privé-excursie van MachuPicchu Journey, vanaf ~€ 88, scoort een 4,9 uit 276 reviews op Viator. Een chauffeur haalt je om 4:30 op bij je hotel of Airbnb. Na het ontbijt in Mollepata duurt de wandeling vanaf Soraypampa ongeveer 1,5 uur. Bij het meer laat de gids een offer aan de Apus zien, de berggeesten, en nodigt hij je uit om mee te doen. Daarna volgt de lunch in Mollepata, en rond 17:00 ben je in Cusco, ongeveer 12 uur na vertrek. De prijs omvat de entree, 20 soles (ongeveer € 5), en beide maaltijden.

Het zwakke punt is de timing. Omdat de tour dezelfde tijden aanhoudt als de gedeelde busjes, kom je aan de oever als het daar het drukst is, alleen met een gids die helemaal van jou is. Viator zegt ook dat de prijs afhangt van de groepsgrootte, dus zie ~€ 88 als een beginbedrag; een stel betaalt per persoon meer dan een gezelschap van vier. De aanbieding vraagt om een redelijke conditie en sluit reizigers met rug- of hartproblemen uit.

De vroege start van exploor

De Beat the Crowds-dag van exploor, vanaf ~€ 177, staat als privé vermeld, maar het overzicht noemt een kleine groep van hooguit acht, dus vraag bij het boeken of er nog anderen meegaan. De tour heeft een 4,9 uit 144 reviews, en het hele ontwerp draait om de klok. Door om 3:00 uit Cusco te vertrekken staat de groep rond 7:40 op de parkeerplaats bij het startpunt, vóór de gedeelde busjes, en rond 15:30 weer in de stad. Entree en drankjes zijn inbegrepen, samen met ontbijt en lunch.

De prijs is ongeveer acht keer een gedeelde plaats, en de wekker gaat op een uur dat de meeste mensen nooit zien. De vraag is het andere probleem. Volgens Viator boeken reizigers gemiddeld ongeveer 139 dagen van tevoren, de langste termijn van alle tours die we vergelijken, dus plan vroeg als je data in de droge maanden vallen.

Privéopties van de groepsorganisatoren

Twee van de grote groepsorganisatoren verkopen op GetYourGuide ook privévertrekken. Chullos Travel Peru, vanaf ~€ 22, biedt op dezelfde aanbieding een privéoptie voor maximaal 19 mensen, maar bij privévertrekken na 7:00 vervalt het ontbijt. Inka Altitude, vanaf ~€ 30, heeft een privéversie voor maximaal 16, en reviewers die die kozen waren tevreden. De privéprijs verschijnt zodra je die optie selecteert. Beide volgen de gebruikelijke route, dus het etiket levert je vooral een eigen busje en gids op, geen rustiger meer.

Kantu Peru Tours zet zijn privédag op een aparte aanbieding op Viator. De volledige privédag van Kantu, vanaf ~€ 98, heeft een perfecte 5,0 uit 73 reviews. Het addertje is een dag van 14–15 uur, even lang als de gedeelde versie of langer, en een prijs per persoon die alleen daalt als je gezelschap groter wordt.

De kleine-groepstocht van Willka Travel, vanaf ~€ 40, rekent zelfs de fooien tot de prijs, naast twee maaltijden. Het addertje zit in de cijfers, want er kunnen tot 19 mensen boeken, niet minder dan op een gewone gedeelde dag.

Waarom betalen voor een privédag

• Je eigen tempo op hoogte. Niemand wacht op je op de zigzagbochten, en niemand laat jou wachten. Op deze hoogte telt gelijkmatig meer dan snel; hoogte bij het Humantay-meer legt uit waarom;
• Een andere klok. Privévertrekken kunnen eerder gaan om de drukte voor te zijn, of later als je opziet tegen een start om 4:00, al laat Chullos na 7:00 het ontbijt vallen;
• Een gids met tijd om te praten. Vragen over de Apus of de gletsjers krijgen een echt antwoord in plaats van een kreet over de rij heen;
• Kinderen en oudere reizigers. Een gezin kan stoppen voor snacks en pauzes zonder vreemden op te houden. Controleer eerst de leeftijdsregels, want Chullos en Kantu nemen geen reizigers boven de 70 mee;
• Een rustigere afdaling. Door losse stenen op de terugweg willen sommige wandelaars meer tijd dan een groep toestaat; de wandeling, stap voor stap laat zien waar het steil wordt.

Twee of vier mensen, doorgerekend

Voor een stel is het verschil groot. Op een gedeelde dag bij Chullos betalen ze twee keer ~€ 22 plus 40 soles (ongeveer € 10–11) aan entree. Bij de privédag van MachuPicchu Journey begint de rekening boven twee keer ~€ 88, omdat het tarief per persoon stijgt voor een gezelschap van twee, al zit de entree er dan al in. Bij exploor kom je uit op twee keer ~€ 177, met entree en drankjes inbegrepen.

Vier vrienden die een privédag delen, zien de prijs per persoon dalen, terwijl paarden en fooien per persoon gelijk blijven. Vul je echte groepsgrootte in op de aanbieding voordat je vergelijkt, want het bedrag verandert met elke extra reiziger. Wat een tour naar het Humantay-meer kost telt de contante extra's voor elke optie op.

Een vorm kiezen

• Je wilt rust bij het meer. De vroege start van exploor, of een nacht in Soraypampa met de tweedaagse koepeltocht van BioAndean, vanaf ~€ 312, die niet terugbetaald kan worden, dus wees zeker van je data. Humantay en de Salkantay-trek beschrijft die tocht;
• Je wilt een eigen gids voor een eerlijke prijs. MachuPicchu Journey, het liefst gedeeld door vier;
• Je hebt een krap budget maar bent langzaam bergop. Een gedeelde dag met een gids die achteraan loopt, zoals bij Kantu, plus een paard als het nodig is;
• Je verblijft buiten het centrum. De privédagen halen je op aan de deur, terwijl gedeelde busjes je soms naar een ontmoetingspunt laten lopen; van Cusco naar het meer geeft de ophaaltijden.